Vous n’avez pas besoin d’encourager chaque bon mouvement. Il serait difficile pour une mère d’en trouver le temps. Si elle espace les encouragements, elle aidera cependant son enfant à s’orienter vers le comportement souhaité.
Arrangez vous pour que le débutant éventuel réussisse dans les premières étapes de l’activité qu’on lui enseigne.
Commencez par des tâches faciles et passez ensuite à de plus difficiles. L’autre soir, je jouais aux dames avec mon fils de dix ans, quand mon fils de quatre ans manifesta l’intention de jouer lui aussi. Je lui promis, bien sûr, que je jouerais ensuite avec lui. Avez vous jamais essayé de jouer aux dames avec un enfant de quatre ans ? Jouer selon les règles représenterait un effort démesuré pour un enfant de cet âge, car cela exigerait beaucoup trop de son niveau de maturité. Il voulait pourtant « jouer aux dames avec papa ».
Quelle fut ma solution ? Comment faire pour qu’il « gagne en jouant avec moi ? C’était aisé. J’adaptai les règles à son niveau de quatre ans. Nous avons « joué » en déplaçant simplement les pions tout à fait par hasard. Il déplaçait un pion et moi un autre. Je l’aidais à sauter par dessus mes pions ; très vite le jeu fut terminé : il avait « gagné ». Il annonça sur un ton triomphant à sa mère : « J’ai battu papa aux dames, Maman ! » Je l’avais aidé
à réussir dans les premières étapes pour apprendre à aimer ce jeu.
Si je pouvais être magicien et faire appliquer ces neuf principes, les parents auraient moins une impression d’échec. Il serait plus facile d’élever des enfants plus heureux et plus confiants en eux.