A chaque nouvelle division de cellule, les chromosomes, eux aussi, se dédoublent comme un brin de laine qui a deux fils. Et ainsi chaque nouvelle cellule a son compte de chromosomes. Et bientôt, toutes les cellules du corps humain seront formées, avec leur même capital de chromosomes.
Quand l’enfant grandira, atteindra la puberté, ses cellules reproductrices (spermatozoïdes ou ovules, suivant que c’est un garçon ou une fille) vont c mûrir. C’est alors que se produira un phénomène nouveau dans la vie des cellules : au lieu de recevoir, comme les cellules ordinaires, la totalité des 48 chromosomes, le spermatozoïde et l’ovule n’en recevront que la moitié, soit 24 : c’est à dire un chromosome de chaque paire, puisque les chromosomes Von) deux par deux.
Pourquoi cette division par moitié ? Pour que l’oeuf doté des chromosomes additionnés du père et de la mère ait son compte de chromosomes : 48, et non 96.