Cependant, en tant que parents, nous devons veiller à ce que nos garçons et nos filles parviennent à un accord profond et définitif avec leur sexe. L’affirmation nette de son identité en tant que représentant de son propre sexe est une pièce vitale du concept de soi et de la santé mentale de l’enfant.
Il faut nous rappeler que les garçons et les filles ont généralement tendance à s’identifier à leur mère qui est le personnage principal dans la vie d’un jeune enfant.
Le garçon, du fait qu’il aime sa mère, désire tout autant que la fille s’identifier à elle. Il est normal qu’un petit garçon de trois ans affirme à sa mère qu’il « sera maman quand il sera grand, comme toi » ! Il n’est pas rare qu’un petit garçon veuille enfiler les chaussures de sa mère, comme celles de son père, ou utiliser son rouge à lèvres ou son parfum.
Pourtant, entre trois et six ans, les garçons et les filles commencent normalement à suivre des chemins différents dans leur développement psychologique.
Certes, l’enfant de trois ans déjà très mûr intellectuellement commence à prendre conscience des sexes. Mais un enfant d’âge préscolaire peut encore ne rien y comprendre. Un garçon de cinq ans, à qui on demandait en lui montrant un bébé tout nu si c’était un garçon ou une fille, répondit : « Je ne sais pas, c’est difficile à voir sans les vêtements. »